雨が、降っている。
春先とはいえ、その滴はまだ十分に冷たい。――冷たい、のだろう。
雨に打たれ続けて冷え切った身体は、既に、温度を感じる感覚すら失っていて、はっきりとはわからない。それでも。
――まだ、足りない――
眠っているかのようにも見えた、あのひと。その大きな掌の、信じられない程の冷たさを思い出す。
どれ位の間こうしていたのか――それすら、自分でもわからない。
長かったのか、短かったのか。
これまで誰にも見とがめられなかったのは――誰もが、自分の激情を制御するので精一杯であるせいなのだろう。誰一人の、例外もなく。
閉じていた瞳を開く。
それでもなお視界が暗いのは、雨天のせいではない。
――貴方が、いないから。
痛い程の静寂。館中を、途方もない喪失感が包んでいる。
もう会えないのだと、頭でだけは理解している。嫌になる程に。
乾いた瞳。涙は出ない。きっと一生。
…あのひとなしでは、泣くことすらできないのだ、自分は。
「――どうして」
声に出して、呟く。
もう何度繰り返したかしれない、疑問符。
――繰り返したところで、どうにもならない。軽く苦笑する。
こんな時でも笑える自分に、吐き気がした。
そう長くは、保たない。――それは、限りなく確信に近い、予感。
――わかっているのだろうか、貴方は。
――貴方がいないと、私は。
「――瑾…公瑾！！」
「！」
呼びかける声に、周瑜は覚醒する。顔を上げると、覗き込む孫策の心配げな表情があった。とっさに、状況が把握できない。
――今、自分は。
「おい、大丈夫か、お前？うなされて…具合でも悪い？」
「――あ…」
そう言って、孫策は周瑜の頬にそっと触れる。その暖かさに、周瑜は落ち着きを取り戻す。――いつものように遠乗りに誘われて。見晴らしの良い丘、並んで寝転んだ。そして。
「…公瑾？」
「――夢、を…見てた…」
――そう、夢。どんな夢だったのか。今はそれすら思い出せないけれど。
「夢ぇ！？」
何だよ、おどかすなよな――怒ったように、しかしそれ以上にほっとしたように孫策が呟く。
「……御免」
苦笑する周瑜。
――いい年をして――自分でも、そう思う。
けれど。
伯符の声が。大きな掌の熱さが、こんなにもうれしいのは、何故だろう。
切ない程に。
――泣きたい程に。
「――な…！？公っ…」
知らず、涙がこぼれる。それを見て、孫策があわてふためく。
「どっ…どうしたんだよ、お前っ…！」
「…ご、ごめ――…わからな…っ…」
相手を困らせているのはわかっていたが、どうしてもとまらない。泣いたことなど、久しくなかったというのに。
――たかが夢。もう、思い出せない。なのに。
一体、どうして。
「――だーっ！もう！！」
とめどもなく涙を流し続ける周瑜を前に、しばしおろおろしていた孫策が、一声叫んだ。そうして、少々乱暴に周瑜を抱きしめる。
「――！」
「ただの、夢だろ？――この俺がいるんだから、心配ないっ！さっさと泣きやめって！！」
傲慢にも聞こえる、命令口調。痛い位に背中に回された、力強い腕。
全てに確かな心情を感じとって、周瑜の表情が自然に和らぐ。柔らかな、微笑。
「……うん」
「おしっ！」
孫策の、いくらか照れたような全開の笑顔に、安堵する。
――もう、大丈夫。何の疑問もなく、そう思える。
「――伯符…私は」
「え？」
周瑜は答えることなく、孫策に身体をあずけた。
そこから先は、言わない。きっと一生。…言う必要もないことだ。
貴方はいつも、ここにいるのだから。
――伯符。私は。
――貴方が、いないと――……
目覚める前が夢なのか、そもそも全てが夢なのか。…それとも。
初期に創作した話につき、周瑜がちょっと儚げ繊細すぎるかもしれない。
今書くならかなり別なテイストになりそう、もっと前向きで一途で熱いイメージが付加されてます(笑)